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El retiro de la vida
Julio-Septiembre 2011
No creo que haya habido alguien que esperara que nuestro precioso gurú mostrara el aspecto de un ataque en medio de un retiro. Esto se transformó en una intensa enseñanza a muchos niveles para todos nosotros, hayamos estado físicamente presentes o de vuelta en nuestras vidas cotidianas. La importancia de hacer que la vida sea significativa está resonando en mi interior y cuanto necesitamos realmente hacer el esfuerzo para transformar nuestras mentes
-Helen Patrin, FPMT Coordinadora Nacional de Australia
Gueshe Konchok Tsering, Lama Zopa Rinpoche y Cherry Rattue, la directora de Centro Atisha
Desde el 2 al 30 de abril de 2011, cerca de 200 estudiantes en su mayoría australianos participaron del retiro de una vida con Lama Zopa Rimpoché, co-organizado con el Centro Atisha de la FPMT, Monasterio Thubten Shedrup Ling y la Gran Stupa de la Compasión Universal en Bendigo, Australia. La planificación original era simple: dos semanas de comentarios sobre Bodhicaryavatara (Una guía para el modo de vida del Bodhisattva), la transmisión de las raras iniciaciones Rinjung Gyatsa durante la tercera y cuarta semana finalizando con la habitual y sincera ofrenda de buenos auspicios: una puja para la larga vida de Lama Zopa Rimpoché por parte de todos los estudiantes de la FPMT. Sin embargo como el mismo Rimpoché lo ha demostrado repetidamente, las cosas alrededor del gurú no se desarrollan según nuestros planes; la enseñanza que precisamos no sea precisamente la que previmos.
El retiro del 2011 en Australia será recordado de muchas maneras. No precisa mencionar que para muchos estudiantes será recordado como el retiro en el cual Lama Zopa Rimpoché manifestó los síntomas de un ataque. Pero la historia del retiro de abril llega aún más lejos y profundo que el hecho central que sacudió las mentes y los corazones de estudiantes y amigos a lo largo y ancho del mundo. Es una historia movilizadora de devoción al gurú, contada a través del increíble esfuerzo organizativo del los patrocinadores del retiro y de la intensa práctica de los participantes del mismo.
Durante muchos años, la FPMT de Australia (FPMTA) de forma conjunta solicitó a Lama Zopa Rimpoché que visitara Australia para conducir un retiro largo. A principios de mayo de 2010, llegó un mensaje de Rimpoché aceptando su última conjunta invitación y estableciendo que el Centro Atisha era donde a el le gustaría que el retiro de un mes tuviera lugar en 2011.
La solicitud llegó como una gran sorpresa para el Centro Atisha, que comparte la tierra con la Gran Stupa de la Compasión Universal y el Monasterio Thubten Shedrup Ling en las afueras de Bendigo, una ciudad de 100.000 residentes a unos 150 kilómetros al noreste de Melbourne. Existía una pequeña infraestructura disponible en el terreno para dar hospedaje a los que sería sin duda un largo retiro. De hecho, el plan era pedirle a Rimpoché que los visitara en 2015, cuando sus proyectos de construcción estuvieran más adelantados y hubiera mayores posibilidades de albergar un encuentro de gran magnitud. Pero los tres centros – familiarizados con enfrentar desafíos- estuvieron de acuerdo en ser el anfitrión de las enseñanzas y rápidamente comenzaron la tarea masiva de apurarse con la construcción de los proyectos y organizar un retiro largo de un mes con menos de un año de tiempo para su preparación.
Milagrosamente, y gracias a las bendiciones de Lama Zopa Rimpoché y el incansable trabajo de su equipo y los voluntarios clave, el Centro Atisha se las arregló para terminar y obtener la aprobación final del municipio para su nueva construcción para alojamiento justo para cuando los estudiantes estuvieran llegando el 1º de abril. El Monasterio Thubten shedrup Ling completó también su nueva construcción para alojamiento aunque el electricista no podría conectar la electricidad hasta la segunda semana del retiro. Los organizadores esperaban poder completar el nivel más bajo del la Gran Stupa para el retiro pero no fue posible. A último momento, una gran carpa blanca se colocó dentro de la maciza estructura de acero de la stupa proporcionando a los participantes protección de los elementos.
“Su firme calma no daba indicios del enorme coraje que ellos habían demostrado en poner este retiro como prioritario”, dijo Adele Hulse una antigua alumna y biógrafa de Lama Yeshe del conjunto del equipo y su dedicado grupo de voluntarios del retiro. Adicionalmente para crear un entrono de bienvenida, los organizadores también fueron capaces de cubrir los gastos del retiro para 50 integrantes de la Sangha que participaron.
La organización de la FPMT no es raro que haga retiros que cambian la vida. En abril de 1971, Lama zopa Rimpoché dio su primer curso de diez días en el Monasterio de Kopan, que en aquel entonces se llamaba Centro Gompa Mahayana Nepalí, al cual asistieron una docena de personas. “Ella me acosó como un mosquito” dijo Rimpoché refiriéndose a la primera alumna occidental de Lama Yeshe y de él mismo Zina Rachevzky, quien tuvo la idea original de ofrecer un curso de meditación para occidentales en Nepal. “ Ella se mantuvo solicitándolo hasta que yo comencé a sentir valor en mi corazón y desarrollé un fuerte deseo de hacerlo. Le pregunté a Lama Yeshe que pensaba. Él dijo: ”bueno, si piensas que será beneficioso entonces hazlo”. Entonces con la bendición del Lama estuve de acuerdo en hacerlo.” Exactamente 40 años más tarde Lama zopa Rimpoché condujo el retiro largo de un mes en Bendigo, donde el continuó satisfaciendo las sinceras solicitudes de los estudiantes por enseñanzas.
Como parte de una nueva tradición de la FPMT que comenzó hace tres años, Rimpoché estableció la continuidad de tres enseñanzas anuales que cubren las prácticas claves del linaje y es posible que los comentarios sobre el Bodhicaryavatara de Shantideva y las 305 iniciaciones Rinjung Gyatsa se vuelvan la cuarta. Rimpoché ha estado dando comentarios sobre La lámpara para el camino hacia la Iluminación de Lama Atisha en el retiro de La Luz del Camino, organizado por el Centro Kadampa de Carolina del Norte, USA; los comentarios sobre el Gurú Yoga de Lama Tsonkhapa que dictó en Singapur en el Centro Budista Amitabha y los comentarios sobre Lama Chöpa en el Centro Potowa en Indonesia. (Por favor tomen nota: la planificación de enseñanzas de Rimpoché para lo que resta del 2011 se cancelaron.)
“Con esta serie de enseñanzas, Rimpoché puso en marcha el establecimiento del paquete absolutamente completo y perfecto con el cual podemos pasar el resto de nuestras vidas comprometidos” dijo Merry Colony la directora del Servicio de Educación de la FPMT. “El Centro de Difusión de la FPMT y el Centro de Enseñanza en línea los preservan de manera que uno puede sumergirse en estas increíbles enseñanzas una y otra vez yendo cada vez más profundo tanto cuanto lo permita el tiempo.”
“La enseñanza para las dos primeras semanas era Una guía para el modo de vida del Bodhisattva” informó Owen Cole. “La vida de Shantideva fue explicada pero no llegamos a comenzar con el texto verdadero. Más bien Rimpoché nos dio su olla a presión que es un práctico estilo de enseñanza para motivar e inspirarnos para apurarnos con nuestra práctica del Dharma.”
Durante las enseñanzas Rimpoché repetidamente enfatizó la necesidad de ver al gurú como un Buda, sobre la purificación de los negativismos de la mente (mal karma) y de la acumulación de mérito (buen karma). El recordó a los estudiantes – muchos recién iniciados y practicantes de larga data – de esta era de degeneración donde mucha gente muere de cáncer y enfermedades, otros son amenazados por guerras, tsunamis y terremotos y no podemos decir quien será el próximo. Él dijo que aunque haga veinte años que estudiamos cuando los problemas surgen frecuentemente no recordamos el karma o las enseñanzas del Buda.
“¡Rimpoché ofreció las instrucciones más preciosas, raras y profundas sobre devoción al gurú! Ellas salieron del corazón de Rimpoché hacia el nuestro”, dijo una estudiante de larga data. Rimpoché recalcó la devoción al gurú como el camino para las realizaciones, éxito y felicidad espontánea. El también se focalizó en la Plegaria de las Siete Ramas con partes muy largas de algunas sesiones donde se meditó meticulosamente sobre ellas con especial énfasis en las postraciones y regocijo1. Los participantes del retiro desarrollaron rápidamente un ritmo de tomar los Ocho Preceptos Mahayana y Lama Chöpa Jorchö2 en las mañanas e ir a las enseñanzas con Rimpoché a mitad de la tarde y la nochecita.
La monja canadiense Ven. Joan Nicell una vez más hizo lo imposible, transcribió las palabras de Lama Zopa Rimpoché mientras hablaba y simultáneamente las desplegaba en una pantalla sobre la cabeza de él. “La devolución que he tenido siempre ha sido buena”, dijo Ven. Joan, quien también desempeña su servicio como coordinadora del programa de estudio en el Instituto Tzong Khapa. “Los estudiantes nuevos pueden tener dificultades en entender a Rimpoché mientras que los más antiguos pueden adormecerse o distraerse”. Ella también hizo transcripción simultánea de las enseñanzas anuales de Rimpoché en Indonesia, Singapur y Carolina del Norte en los años más recientes.
Rimpoché anteriormente había comentado que las dos primeras semanas del retiro podrían ser el momento adecuado para agendar encuentros entre las sesiones. Además del encuentro nacional de cuatro días de la FPMTA, los directores de los centros, los coordinadores espirituales de los programas, los profesores registrados y todos los miembros en general de la FPMTA aprovecharon este tiempo juntos y arreglaron encuentros para ponerse al día, compartir ideas, y trazar planes para el futuro. Claire Issitt, Directora de los Servicios Centrales de la FPMT, estuvo presente las dos primeras semanas para conectar y trabajar con la gente durante ese tiempo. De acuerdo con la coordinadora de FPMTA Helen Patrin, las disertaciones más importantes eran aquellas sobre el bienestar de la Sangha, sobre lo cual Rimpoché había aconsejado con énfasis por la numerosa presencia de miembros de la Sangha y la necesidad vital de cuidar a los más ancianos.
Estatua de Gurú Rimpoché en la Stupa de la Gran Compasión cerca de Bendigo, Australia.
Al final de la primera mitad del retiro, la estatua de Gurú Rimpoché de la Gran Stupa, que había sido recubierta con paños, fue descubierta para una ceremonia a su alrededor. Los participantes del retiro hicieron allí muchas ofrendas y plegarias.
La tercera y cuarta semana del retiro de Australia estaba agendaza para las raras transmisiones de Rinjung Guyatsa. Ven. Thubten Gyatso había requerido a Rimpoché esta serie de otorgamientos de poderes tántricos para los centros de Bendigo. “Mi pensamiento era que estos tres centros están excepcionalmente dotados para ayudar a preservar la tradición Vajrayana” dijo él. Rimpoché había dado las iniciaciones anteriormente durante la Celebración de la Experiencia Iluminada en 1982 en India.
La segunda mitad de las sesiones del retiro se trasladaron al Centro Atisha, que acogió a un grupo más pequeño perfectamente (muchos estudiantes dejaron el retiro al concluir la primera parte). Según Adele Hulse, a pesar de que muchos de los participantes se engirparon severamente, lo cual creó “molestia líquida incesante” casi todos asistieron a cada sesión, incluyendo las postraciones en la mañana temprano. “Las dedicaciones detalladas de Rimpoché dejaron en claro que las gripes no eran nada comparado con la oportunidad de practicar en esta vida” dijo ella.
En la mañana del 22 de abril, Rimpoché llegó a la gompa a las 4.30 de la mañana para continuar dando la iniciación de Yamantaka. “Cuando regresó aquella tarde, el mencionó que había “sentido algo” cuando dejó la gompa en la mañana y que ahora sentía su habla diferente. A la mañana siguiente todos supimos que Rimpoché había sufrido un ataque”, reportó Adele.
“Desde entonces todos nos mantuvimos juntos haciendo las prácticas que se nos solicitaban. Era un hermoso sentimiento estar juntos y practicar tan duro, con los sólidos rangos de la Sangha frente a nosotros, Los cánticos exquisitos de Ven. Dechen, la voz de trueno de Ven. Steve Carlier liderando las prácticas de los protectores y Ven. Sarah Thresher movilizando completamente las motivaciones.. Ven. Gyatso dirigió detalladas meditaciones del Lam Rim” dijo Adele, “ Era tal como lo había planeado Rimpoché que nos sentáramos y practicáramos juntos”. Dos días después Rimpoché fue al hospital, Ven. Robina Courtin, una estudiante de Lama Yeshe y Lama Zopa Rimpoché desde 1976 escribió: “Ayer en la noche recitamos sutras a lo largo de la misma. Luces y flores llenan la gompa. A pesar de todo y si bien todos estamos un poco afectados como en una batalla, yo estoy contenta de estar aquí practicando con todos”.
El retiró finalizó con Lama Chöpa y un gran tsog realizado frente a la estatua de Gurú Rimpoché en la ahora sin-toldo y espaciosa Gran Stupa. Cerca de 250 personas asistieron a la puja, que fue recomendada por Khadro-la en Dharamsala. Geshes de los Centros de la FPMT de Sydney y Melbourne estaban allí. Al final de la puja, Rimpoché pidió que la lista de todas las plegarias hechas alrededor del mundo entero fuera leída, que inspiró y consoló a los participantes del retiro. El profesor residente del Centro Atisha, Geshe Konchok Tsering, habló de el grupo. De acuerdo con Ven. Robina: “El nos dijo que los mas importante es mantener nuestros compromisos de forma pura, en particular ser armoniosos entre nosotros, recordar que uno de los votos principales es no criticarnos entre nosotros (o como lo expone Rimpoché a veces, no hablar de los defectos de los demás). El también dijo que los seres santos vienen a este mundo a beneficiar a los demás y él dijo que si las personas no practican ellos no se quedarán. Esa es la enseñanza para nosotros”.
La circulación de las enseñanzas en video y la transcripción del retiro en Australia están ahora a disposición de forma gratuita en el Centro de Aprendizaje En Línea en: http://onlinelearning.fpmt.org como “Bodhicaryavatara commentary”. Por favor consulten la Guía del Usuario del sitio para las instrucciones de cómo crear una cuenta para acceder al Centro de Aprendizaje En Línea e inscribirse en este curso.